La epigenética que regula la expresión genética... se analiza en 'Mi afición es la ciencia' de EBS

¿Determinan todos el destino de la vida los genes heredados al nacer? EBS 'Mi afición es la ciencia' tratará sobre la epigenética en su emisión del 16 de octubre a las 10:50 p. m. El contenido examina el principio por el cual, aunque la secuencia de bases del DNA no cambie, la expresión de los genes y su modo de funcionamiento pueden variar según el entorno. En el programa participarán el presentador Defconn, el profesor Jang Hong-je del Departamento de Química de Kwangwoon University, el comunicador científico Hangseong y la profesora Jung Woo-hyun de la Facultad de Farmacia de Duksung Women's University, quienes conocerán a la profesora adjunta Lee Ji-min de la Escuela de Graduados de Medicina y Biología de KAIST para presentar investigaciones y casos de epigenética. Se analizará la relación entre la genética y el entorno a través de la alimentación y el entorno de crecimiento de las abejas, la deficiencia nutricional experimentada durante la etapa fetal y las estrategias de supervivencia de las células cancerosas, y al final de la emisión se escuchará una canción basada en los genes.

La nueva incorporación, la profesora Jung Woo-hyun, comienza con preguntas ante el cambio en la apariencia de los participantes

Según EBS, en esta emisión se incorpora como nueva integrante la bióloga molecular Jung Woo-hyun, profesora de la Facultad de Farmacia de Duksung Women's University. Se menciona que la profesora Jung se sorprendió al ver a Hangseong y al profesor Jang Hong-je en las primeras emisiones de 'Mi afición es la ciencia'. La emisión entabla una conversación amena sobre la apariencia pasada y presente de ambos, lo que conduce a preguntas sobre la influencia de la genética y el entorno en las personas. El programa examina cómo actúan los factores congénitos y adquiridos en la apariencia física, y también trata si el "masaje de cámara" es algo realmente posible.

Los participantes de esta entrega son Defconn, el profesor Jang, el comunicador científico Hangseong y la profesora Jung. Ellos conocerán a la profesora adjunta Lee Ji-min de la Escuela de Graduados de Medicina y Biología de KAIST, quien investiga la epigenética, y escucharán los principios que regulan la expresión de los genes contenidos en el DNA. Con la nueva integrante, la profesora Jung, junto a los participantes habituales, la conversación sobre los cambios en la apariencia de los miembros se convierte en el punto de partida para preguntar sobre la relación entre la base genética y el entorno. EBS declaró que en la emisión se examinará la influencia de los genes innatos y el entorno en los rasgos.

La epigenética trata sobre el hecho de que el modo de funcionamiento de los genes puede cambiar incluso si el DNA en sí no se modifica. La profesora Lee sorprende a los participantes en el estudio al señalar el entorno como el factor que tiene un mayor impacto en nosotros que la genética. La emisión explica el principio por el cual la expresión puede cambiar aunque los genes sean los mismos, y presenta casos donde organismos con bases genéticas similares pueden mostrar rasgos diferentes según el entorno. A continuación, se trata sucesivamente cómo la influencia del entorno en la expresión genética se manifiesta en problemas de crecimiento y salud a través de los casos de las abejas, la Hambruna neerlandesa de 1944–1945 y la investigación sobre el cáncer.

Abejas con los mismos genes: roles que cambian según la alimentación y el entorno de crecimiento

El caso de las abejas presentado en la emisión explica que individuos con los mismos genes se dividen en reinas y obreras según su alimentación y entorno de crecimiento. Aunque la base genética de las abejas es similar, asumen roles diferentes dependiendo de qué coman y en qué entorno crezcan. El programa conecta esta diferencia con la explicación de la epigenética de que los genes no funcionan solo de una manera predeterminada, sino que su expresión y modo de funcionamiento pueden variar. La profesora Lee Ji-min presenta qué principio actúa para que el resultado del individuo sea diferente a pesar de que el DNA sea el mismo.

La profesora Lee afirma que, entre la genética y el entorno, el entorno tiene un mayor impacto. La emisión examina el caso en que el entorno influye en la expresión genética presentando las condiciones de alimentación y crecimiento de las abejas. El núcleo de la epigenética que explica el programa es que, aunque el gen en sí no cambie, puede haber diferencias en su modo de funcionamiento. Los participantes analizan qué factor determina el destino de las abejas con bases genéticas similares y confirman la relación entre el entorno y la expresión genética.

EBS declaró que en esta entrega también se tratará la influencia de los factores congénitos y adquiridos en la apariencia y los rasgos. La conversación sobre los cambios en la apariencia de Hangseong y el profesor Jang Hong-je en comparación con las primeras emisiones conduce a un segmento que pregunta cómo actúan la genética y el entorno en los cambios de las personas. Tanto el caso de las abejas como la historia de la apariencia humana plantean la pregunta de si los resultados pueden explicarse únicamente mediante la base genética. La emisión resuelve esta pregunta a través de los principios de la epigenética, donde la expresión genética se regula manteniendo la secuencia de bases del DNA.

La deficiencia nutricional experimentada en la etapa fetal se vincula con riesgos de salud en la edad adulta

La emisión pregunta si los cambios epigenéticos pueden influir también en la siguiente generación. El caso presentado son los fetos que sufrieron la Hambruna neerlandesa de 1944–1945 durante la Segunda Guerra Mundial. Los participantes predicen que, cuando esos fetos se convirtieran en adultos, "serían bajos y delgados", pero los resultados de la investigación presentados en la emisión apuntan en la dirección opuesta. Las personas que experimentaron una deficiencia nutricional extrema durante la etapa fetal mostraron una tendencia a tener un mayor riesgo de obesidad y enfermedades metabólicas tras convertirse en adultos.

EBS explicó que se ha planteado la posibilidad de que el cuerpo, al adaptarse a la nutrición insuficiente, se haya desarrollado en una dirección que acumula energía. La emisión examina qué relación existe entre el entorno experimentado en el vientre materno y la salud tras la edad adulta, y explica las pistas que ofrece la epigenética. Es un caso donde el entorno nutricional de la etapa fetal puede influir en el cuerpo y la salud posteriores. No obstante, este contenido se presentó como el tratamiento de la tendencia de los riesgos de salud mostrados por los fetos que sufrieron la gran hambruna al convertirse en adultos, y la posibilidad planteada como trasfondo.

Los participantes vuelven a analizar la influencia de la genética y el entorno a través del caso de la gran hambruna. La relación entre la deficiencia nutricional extrema en la etapa fetal y el riesgo de obesidad y enfermedades metabólicas en la edad adulta hace cuestionar si la salud futura puede explicarse completamente solo con los genes poseídos al nacer. El programa presenta este caso desde la perspectiva de la epigenética, donde el entorno puede regular la expresión genética. A continuación, pregunta si los cambios epigenéticos pueden influir en la siguiente generación y examina la relación entre el entorno experimentado en el vientre materno y la salud a largo plazo.

El proceso de adaptación de las células cancerosas y los genes expresados en una canción

La epigenética también está relacionada con la investigación del cáncer. La profesora Lee Ji-min se centra en la estrategia de supervivencia de las células cancerosas, que logran sobrevivir y propagarse a otros lugares incluso en entornos con escasez de oxígeno y nutrientes. El programa presenta una investigación que examina cómo cambian la expresión genética y el metabolismo durante el proceso de adaptación de las células cancerosas al entorno circundante. Un eje central de este episodio es la investigación que busca pistas para nuevos tratamientos analizando el entorno en el que se encuentran las células cancerosas y los cambios resultantes.

EBS declaró que la profesora Lee investiga cómo cambian la expresión genética y el metabolismo en el proceso de adaptación al entorno de las células cancerosas. Se examina el fenómeno por el cual las células cancerosas sobreviven y se propagan a otros lugares incluso en condiciones de falta de oxígeno y nutrientes, y se analizan los cambios en la expresión genética y el metabolismo que aparecen en ese proceso. Basándose en esto, el programa presenta la investigación que busca pistas para el tratamiento. La relación entre el entorno y la expresión genética tratada en los casos de las abejas y el feto se conecta también con la investigación de las células cancerosas.

Al final del programa, se preparó un encuentro entre la ciencia y la música. Se escuchará la canción ‘Genes dibujados en un pentagrama’, creada conjuntamente por la profesora Lee Ji-min y su esposo. El esposo de la profesora es el director musical de la película ‘Nuevo mundo’. Los participantes conocerán una perspectiva diferente sobre los genes a través de la canción que expresa los genes mediante la música. EBS presentó esto como un momento para reconsiderar las posibilidades ocultas en nosotros, junto con el mensaje de la epigenética de que los genes innatos no lo determinan todo.

El episodio de epigenética de 'Mi afición es la ciencia' de EBS se emitirá el viernes 16 de octubre de 2026 a las 10:50 p. m. en EBS 1TV. Junto a la profesora Lee Ji-min, los participantes examinarán los principios de la regulación de la expresión genética y los casos de las abejas, la Hambruna neerlandesa de 1944–1945 y la investigación del cáncer. Al final de la emisión, se escuchará ‘Genes dibujados en un pentagrama’.

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