ナム・ウヒョン、16曲に込めたソロ10年の音楽「2X8」

Infiniteのナム・ウヒョンが、ソロデビュー10周年を迎えて正規2集「2X8」を発表した。アルバムには計16曲が収録されており、ナム・ウヒョンは全曲の作詞・作曲に参加した。発売を一日前に控えた13日のインタビューで、彼はアルバム名について、自身の誕生日である2月8日と収録曲数を結びつけたのだと説明した。2と8を掛けると16になり、数字の8を横に倒すとInfiniteを象徴する無限大の記号になるという構想だ。ソロ活動を開始した2016年から積み上げてきた音楽を一枚に集めるため、ジャンルと曲数を広げたとも説明した。

ナム・ウヒョンはバラードだけでなく、ダンスやロック、R&Bなど様々なジャンルをアルバムに収めた。タイトル曲は自ら作詞し、作曲・編曲にも参加したアップテンポなダンス曲「Devil」だ。アルバムにはInfiniteのメンバーがフィーチャリングした「少年少女」、ソロ10周年を歌った「10ページ目」、慰めを伝える「木」なども収録されている。ナム・ウヒョンは、自身の経験やファン、Infiniteのメンバーたちとの時間を各楽曲に込めたと明かした。

誕生日とInfiniteの象徴を入れたアルバム名

ナム・ウヒョンはアルバム名「2X8」を自ら構想した。数字の2と8は彼の誕生日である2月8日から取られ、二つの数字を掛け合わせた16はアルバムに収録された曲数と繋がる。8を横に倒すとInfiniteを象徴する無限大の記号になるという点もアルバム名に込めた。ナム・ウヒョンは「自分の手を経ていないものがないほど、すべての意味を付与した」とし、アルバム名から直接企画したと語った。

今回のアルバムは3年ぶりに発表するソロ正規アルバムであり、二度目の正規アルバムだ。2016年にソロデビューした後、10周年を迎えて発売する音盤に16曲を詰め込んだのはナム・ウヒョンのこだわりだった。彼は「少し意地を張りたかった」と語り、「豊かに、より多くの歌でファンの方々と大衆の方々に、自分がこれほどまでできるということを示したかった。多様なジャンルの収録曲が出てくるが、10年間私がしてきた音楽の成果物だ」と説明した。アルバムについては「総集合体」と表現した。

収録曲は16曲で、ナム・ウヒョンは全曲の作詞・作曲に参加した。参考記事によると、彼は今回のアルバムを過去10年間の集大成として紹介し、ソロ活動初期に発表したバラードから、ダンスやコンサートで行ってきたロックまで、音楽的な色彩を込めたと述べた。ナム・ウヒョンは一つのジャンルに留まらず、様々なジャンルを消化したいという目標も明らかにした。「ロックならロック、ダンスならダンス、バラードならバラード、R&BならR&B。ただ一つのジャンルだけをするのではなく、本当に多様なジャンルをすべてこなせるようになることが究極の目標だ」と語った。

タイトル曲は「Devil」…善と悪の物語

タイトル曲「Devil」は、ナム・ウヒョンが単独で作詞し、作曲と編曲にも参加したアップテンポなダンス曲だ。善と悪が共に存在するという叙事を含んでおり、ナム・ウヒョンはパフォーマンスと物語、サウンドが最も強烈な曲だと説明した。彼は「善と悪は誰にでも存在していますよね。善があり悪があっても、それが自分自身なのだから、あまりそういうことに揺さぶられず、自分の信念に従って生きてほしいというメッセージも伝えたいです。悪も自分であり、善も自分なのです…それにあまりストレスを感じず、それもまた自分自身なのだから、自分自身をもっと愛してほしいです」と語った。

タイトル曲の選定過程で、候補は変わった。最初は4曲目の「眺め」がタイトル曲であり、その後「コードネーム 3,2,1」も候補に上がったが、最終的に「Devil」が選ばれた。ナム・ウヒョンは「迷いながらも、（曲に）叙事を込めたいと思って『Devil』にした。もともとサビのメロディだけが自分の携帯電話の中にあったのだが、それを引っ張り出した。時間は少しかかったが、すぐに作った気がする」と語った。最初はギターリフが中心のR&B曲として作ろうとしたが、ジャンルをダンスに変更した。

曲を選ぶ際、会社と周囲が肯定的な反応を示し、Infiniteのメンバーたちも「Devil」を支持したとナム・ウヒョンは伝えた。彼は「会社でもそうですし、聞いた方々からほぼ満票をもらった。メンバーたちからも満票が出た。これを（肯定的な反応を）無視することはできなかった」と語った。ミュージックビデオとパフォーマンス、アルバムジャケットの写真には、善と悪によって変化する姿を収めた。サビの振付にも自ら力を貸した。ナム・ウヒョンは、手で首を絞める動作について「避けようとしても逃れられないDevilの絞め技？自分を締め付けてくるようなものを表現したかった」と説明し、「蛇」を表現した歌詞も聴いてほしいと呼びかけた。

「眺め」と「コードネーム 3,2,1」に込めたジャンル

タイトル曲の候補だった「眺め」は、ギターとピアノ、フルートのサウンドが調和した曲だ。見慣れないが、互いに自然に溶け込む二人の瞬間を込めている。ナム・ウヒョンは「シティポップの感じが出せるダンスジャンルの曲」と紹介した。幻想的なメロディから切なさを感じ、自分が幼い頃に音楽を好んでいた時期を思い出すとも語った。曲のジャンルと雰囲気を説明しながら「妙な魅力がある」と述べた。

「コードネーム 3,2,1」はパワフルな曲で、アナログ楽器を現代的に解釈した。ストレスを感じたり耳を休ませたい時に、昔の歌やクラシックな歌を聴くという説明も付け加えた。この曲は自身の歌唱力によく合うと考え、ダブルタイトル曲としてステージに上げたいと思っていたと明かした。

アルバムの中でナム・ウヒョンは、バラードが最も馴染み深く、最も得意なジャンルだと紹介しながらも、様々なジャンルを消化するという目標を強調した。彼は「バラード、ダンス、ロックなど、多様なジャンルをすべて網羅したいという欲があります。『この人は本当に何でもできるね？』という評価を受けたいんです」と語った。今回のアルバムを作る過程で、多様なジャンルを盛り込むプロセスが楽しかったとも述べた。ソロ活動の初期にはバラードアルバムを出し、その後ダンス曲を発表し、コンサートではロックジャンルも披露してきたと明かした。

ナム・ウヒョンは、特定のジャンル一つだけが得意な歌手ではなく、多様なスタイルができるアーティストになることが目標だと語った。今回のアルバムには、バラードとダンス、ロック、R&Bなど、複数のジャンルの曲が収録されている。彼は「すべてのジャンルを上手くやりたいけれど、バラードが一番上手でありたい」とも語った。アルバムを構成する際、一つのジャンルに留まらず、自身がこれまでやってきた音楽と新しく試みたスタイルを共に盛り込んだという説明だ。

Infiniteとファンに贈る歌、次のステージ

今年5月に先行公開した「少年少女」には、Infiniteのメンバーたちがフィーチャリングとして参加した。ナム・ウヒョンは、Infiniteとして活動した時間を自身の少年時代に例え、ソロデビュー10周年をメンバーたちと共に過ごしたいと語った。自分を見に来たファンを「少女」に、自分とInfiniteのメンバーたちを「少年」に例えた曲だ。彼は「私はInfiniteとして16年を過ごしました。だから私の少年時代はInfiniteそのものです。だからInfiniteのメンバーたちと私のソロ10周年を共にすることを望みました」と語った。

ナム・ウヒョンは、メンバーたちが曲をよく覚えてきてくれたため、レコーディングのディレクティングがスムーズだったと伝えた。メンバーたちが「Infiniteの歌のようだ」と言い、自身もInfiniteスタイルで書いた曲だと答えたという。「少年少女」と「10ページ目」、「木」はナム・ウヒョンが特に言及した曲だ。「10ページ目」はソロ10周年を込めており、「木」は自身の経験をもとに、聴く人々が慰められることを願う気持ちを込めた。参考記事の中でナム・ウヒョンは、最後のトラック「木」について「疲れたとき、何も言わずにこの木に寄りかかって、この歌で長い間慰められてほしいです」と語った。

ナム・ウヒョンは、曲をレコーディングし、整える過程で自分自身に厳しかったと明かした。今回のアルバムのディレクティングを自ら務め、満足するまで何度も歌い、修正したと述べた。風邪がひどい時にレコーディングしたため、鼻声が気に入らずに再レコーディングした曲もあった。彼は唱法が変わり、曲を作る実力と歌う実力が以前よりも伸びたと感じており、アルバムの満足度について「満足です。完全に満足です。それほど自信があります」と語った。

参考記事によると、ナム・ウヒョンは2023年のフルアルバム1枚目の発売を前に、ギストカムの診断と手術の事実を知らせた。現在は追跡検査のために病院に通っており、健康を取り戻したと述べた。彼はソロデビュー10周年記念アジアツアー「EVER GREEN」を11月6日から開催し、国内外のファンに会う予定だ。フルアルバム2枚目「2X8」は14日午後6時に公開される。

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