イタリアのデュオ Little Boys、韓国8都市を巡るツアーを完遂

日本へ向かう飛行機の中で出会った二人が、イタリアのロックデュオ Little Boysを結成し、今年初となる韓国ツアーを完遂した。ギターとボーカルを担当するエル（Elle）と、ドラムを担当するエセ（Esse）は、ソウルや釜山だけでなく、ソウル、大邱、釜山、巨済、全州、安養、仁川、済州の8都市を巡り、計16回の公演を行った。先月7日には、過去3年間に発表した楽曲の中から18曲を収録したアルバム「THE BEAST OF LITTLE BOYS」をリリースした。パンクやガレージロック、デルタブルースを行き来する二人は、現地のライブハウスや観客と出会うために、多くの都市を回ったと明かした。ツアーを終えて日本に戻った二人は、韓国で過ごした1ヶ月間の公演や出会いについて語り、2027年に再び韓国を訪れる予定であることを伝えた。

飛行機での出会いから始まった、楽器を入れ替えて結成したデュオ

Little Boysの始まりは、コロナ禍であった2020年、日本へ向かう飛行機の中だった。二人はそこで初めて出会い、「それぞれの抱負や過去の経験」について語り合った。日本到着後は「それぞれの道」を歩んだが、離れて過ごすうちに共にバンドを組もうという思いが熟成していった。エルがエセに連絡を取ったことでプロジェクトが始動した。結成前、二人の音楽的背景は異なっていた。エセは兄弟と共にバンドでベースを演奏していたが、当時は特別な野心はなくロックを楽しんでいたと説明した。エルはクラシックピアノを専攻しており、ピアノやハプシコードが調和する、ややダークな雰囲気の音楽を好んでいた。詩を書き、数冊の本も執筆したが、まだ出版はしていないという。

二人はチームを組む際、これまで扱ってきた楽器ではなく新しい役割を担うことにした。クラシックピアノを演奏していたエルはギターとボーカルを、ベースを弾いていたエセはドラムを担当した。楽器を入れ替えて新しくスタートすることについて、二人は「大きな挑戦であると知りながらも、自分たちが持つ創造性を別の方法で表現したかったからだ」と説明した。選んだ冒険がどこへ続くのかを確認したかったとも付け加えた。バンド名には、心の中にある子供のような純粋さを持ち続けるという意味が込められている。好奇心を維持し、世界を独特の視点で眺め、当然とされるものに改めて問いを投げかける姿勢だ。失敗しても再挑戦すること、自分を過度に深刻に捉えないこと、他人の評価をさらりとかわす遊び心のある自由さも名前に込められているという。

エルとエセは、互いをバンドのメンバーであると同時に、それぞれの人生において代えのきかない存在として描写した。エセはエルについて「彼女は私がこれまでの人生で出会った中で、最も気まぐれで大胆な人です」と語った。続けて、彼女の考えを知り続けたい、それを現実のものにする手助けをしたいと述べた。エルはエセを「激しい波が押し寄せる瞬間でも頼れる、強固な土台」と説明した。時には自分が気づけない死角を気づかせてくれる存在であり、「彼は代えのきかない人です」とも語った。二人は共に Little Boys として生まれたため、離れて存在することはできないと明かした。

過去3年間の18曲を収録、ライブの質感を活かしたアルバム

先月7日にリリースされた「THE BEAST OF LITTLE BOYS」には、計18曲が収録されている。二人は、過去3年間に発表した楽曲の中から意味のある曲を選び、アルバムに収めたと説明した。これまでの歩みを示す作品だという。彼らが追求するサウンドは、純粋で直感的、かつ真実味のある音楽だ。ライブ録音のエネルギーとアナログ録音特有の質感を維持しようと努め、演奏過程で自然に生じる不完全さもそのまま収めたという。ギターとドラムが交わす音に耳を傾け、ライブハウスのようにリズムに身を任せることが音楽を楽しむ方法だと伝えた。音楽は説明に先立ち、聴く者の内面に触れ、何かを呼び覚ますものでなければならないという考えも示した。

今後は音楽をより精巧かつ直感的に磨き上げるとともに、誰もが認識できる独自のカラーを作りたいとしている。そのためにサウンドをシンプルに整理し、音楽をより削ぎ落としていく予定だ。ステージでは視覚的に強烈で独歩的な姿を見せたいという計画も立てている。その方向性を「何一つ隠さない、より大胆で迷いのないライブパフォーマンス」と説明した。毎年世界を旅して得る経験が、音楽活動の資産になるとも語った。韓国で1ヶ月を過ごし日本に戻った時点では、何を削ぎ落とし、何を強化すべきかが以前よりも明確になったと述べた。その後もサウンドを磨き続ける計画だ。

ソウルから済州まで、現地のライブハウスと観客を求めて

Little Boysは、初の韓国ツアーでソウル、大邱、釜山、巨済、全州、安養、仁川、済州を巡った。二人は、たとえ困難であっても、ありきたりではない道を進みたかったため、多くの都市のライブハウスを選んだと説明した。ソウルや釜山だけで公演して去るのではなく、現地のロックシーンと直接向き合い、ライブハウスや人々を経験したかったという。同じ都市を複数回訪れた際も、訪問するたびに異なる場所のように感じたと語った。気分や出会う人々、ライブハウス、そしてその日に経験したことが異なるためだ。韓国ツアーで出会った観客やライブハウスに関する経験は、音楽をどのように受け止めているかを探るきっかけにもなった。

ソウルのブロック・パーティーでは、観客がすでに集まっている状況で楽器ケースを開けた。サウンドチェックをする時間がなかったため、最初の音を奏でながら互いの音を合わせていき、観客は踊り、歓声を上げたと二人は伝えた。釜山のクラブ・リアライズでは、Hard-Onsと共にステージに立った。会場は観客で満席となり、二人は観客と近くで呼吸しながら、より強烈に演奏したい気持ちになったと語った。

全州では、南部市場を経てモイジャンへと向かった。二人は巨大なスクリーンに自分たちの顔や映像が映し出されるのを見たという。会場ではギターとドラム、ボーカルのサウンドが自分たちの望んだ通りに実現され、音響エンジニアの手腕が素晴らしかったと説明した。大邱のタロクでは、共に公演した人々がサインでいっぱいのイタリア国旗を贈った。二人は温かい歓待と称賛、会場のエネルギーを記憶に残る出来事として挙げた。弘大のクラブから、人々が食事をしながら座っている優雅な雰囲気の場所まで、異なる空間で公演し、公演が終わった後に観客が涙を流す姿も初めて見たという。済州では、ガレージロックが一部の観客には馴染みが薄く感じられたかもしれないが、公演に圧倒されて涙を流した観客もいたと伝えた。自分たちの音楽を観客がどのように受け止めるか分からない状態で分かち合ったが、強い交感が生じたと語った。

現地メディアに先に連絡した理由と次回の韓国訪問

地域のラジオ放送や英文新聞などにチームのニュースが掲載されることもあった。二人は韓国で1ヶ月間、複数の都市を旅行し音楽現場を経験することにしたため、自分たちがなぜここに来たのか、音楽を通じて何を探そうとしているのかを説明することは自然なことだったと明かした。公演を見に来る観客が増えることを願う気持ちもあった。特に韓国に住む人々が自分たちのプロジェクトのどのような点に好奇心を感じるのか、どのような質問をするのか、異なる環境で自分たちの物語がどのように受け止められるのかを知りたかったという。何かを試す価値があると判断すれば実行に移すという姿勢から、メディアへの連絡も始まったと説明した。

ツアー中には、公演後の食事への招待や対話、新しい人々との出会いが続いた。金浦では巫堂を訪ね、手相を見てもらい、香を焚き、鈴を振る経験もした。巫堂は休むべきだと繰り返し言い、相談の後に二人を夕食に招待して韓国式の肉焼きを一緒に食べたという。共にいた韓国の友人たちにとっても、巫堂に会うことは初めてだった。しかし、公演を終えた後に続く日程のため、休むという助言を実践することは難しかったという。翌日には別の公演のために移動しなければならず、時には立っていることも辛いほど疲れた日もあった。二人は自分たちを動かしてくれたのも、出会った人々だったと語った。

Little Boysは、まだ自分たちの音楽を知らない韓国の読者やファンに、音楽を聴いてほしいと呼びかけた。ロックンロールが人生になければ、自分たちが喜んで「あなたたちを『悪い道』へと導く最初の存在」になるとも伝えた。好奇心だけ持ってくれば、あとは自分たちが引き受けると語った。二人は2027年に再び韓国を訪れる予定であることを明らかにした。韓国で出会った公演会場や観客、ツアーの過程で得た経験をもとに、サウンドを磨き続けていく計画も共に伝えた。

韓国語の原文を読む