EBS「趣味は科学」、食欲を調節する脂肪の役割を解明

痩せようとする人にとって、脂肪は減らすべき対象として挙げられる。EBSの科学トークショー「趣味は科学」は、来る10月9日夜10時50分にEBS1にて「脂肪、この良いものをなぜ減らすのか？」編を放送する。ソウル大学校生命科学部のキム・ジェボム教授が出演し、脂肪を単なる油の塊ではなく、体のエネルギーバランスと食欲調節に関与する組織として説明する。番組では、脂肪細胞が体重減量の後も残るという点、脂肪組織が脳と信号をやり取りするという点、内臓脂肪と皮下脂肪の違いを扱う。

MCのデフコンと、ウ・チュンワン教授、チャン・ホンジェ教授、科学コミュニケーターのハンソンがキム教授と共に脂肪の機能を調査する。30年以上脂肪を研究してきたキム教授は、ダイエットの敵と見なされてきた脂肪について「脂肪は不当だ」と語り、脂肪の役割を説明する。

ダイエットの敵としてのみ見なされてきた脂肪に光を当てる

放送の出発点は、脂肪を排除すべき対象としてのみ見る視点だ。番組の紹介によると、デフコンは自身を万年ダイエッターであると紹介し、「1日1食」で体重管理をしていると明かす。ダイエットの過程で経験する困難についても語る。これに対し、キム教授は30年以上脂肪を研究してきた研究者として脂肪の役割を説明し、脂肪にかけられた濡れ衣を晴らそうと立ち上がる。進行陣は、脂肪が体の中でどのような働きをしているのか、人々が脂肪を減らそうとしている状況でもなぜ脂肪が残り続けるのかについて対話を続ける。

EBSは、脂肪組織を脳と絶えず信号をやり取りしながら体のエネルギーバランスを整える内分泌器官として紹介した。したがって、放送で扱う脂肪は、体に付いた肉の量だけを意味しない。脂肪組織が信号をやり取りし、ホルモンを分泌する機能も共に扱う。

脂肪の役割を巡る話は、「良い脂肪」と「悪い脂肪」をどのように区別するかへと続く。放送では、必ず減らさなければならない内臓脂肪と、老化防止のために必ず守るべき皮下脂肪について共に言及する。脂肪という名前で一括りにされていても、内臓脂肪と皮下脂肪は番組内で異なる対象として説明される。脂肪を無条件に減らさなければならないという考えから脱却し、脂肪の種類と役割を区別する内容となっている。

脳と信号をやり取りする脂肪組織

EBSが紹介する脂肪の機能の一つは、食欲の調節だ。脂肪組織は脳と信号をやり取りしながら体のエネルギーバランスを整える。特に、脂肪が分泌するホルモンであるレプチンは、脳に満腹であるという信号を送り、食欲をコントロールするものとして紹介された。番組は、食欲を調節する信号が脳からだけでなく、脂肪組織からも出ているという点を扱う。脂肪が体のエネルギーバランスを整える内分泌器官であるという説明と、レプチンの機能を結びつけ、脂肪の役割を食欲調節にまで広げて探る。

放送では、脂肪組織と脳が信号をやり取りする関係を中心に、脂肪が食欲に関与する過程を紹介する。レプチンは脂肪が分泌するホルモンであり、脳に満腹を知らせる信号として説明される。これに従い、脂肪は体重減量の対象であると同時に、体がエネルギーを調節する過程に参加する組織として扱われる。EBSはこれを「独立した器官」である脂肪の反転として紹介した。番組に出演するキム教授と進行陣は、脂肪の機能を巡って対話を交わし、食欲を左右する信号がどのように伝達されるかを説明する予定だ。

この内容は、デフコンが明かした「1日1食」とも繋がる。デフコンは体重管理のために食事の回数を調節していると述べ、キム教授は脂肪が体で遂行する機能を説明する。番組は、ダイエット中の人が減らそうとしている脂肪が、食欲信号とエネルギーバランスに関与しているという点を共に提示する。ただし、EBSが公開した放送紹介には、レプチンの具体的な分泌量や個人差、食事の回数による変化の数値は含まれていない。放送で扱う核心は、脂肪組織がレプチンを分泌し、レプチンが脳に満腹を指示して食欲をコントロールするという内容だ。

痩せても残る脂肪細胞とヨヨ現象

番組は、体重を減らした後も脂肪細胞自体が消えないという点を、ヨヨ現象の説明として提示する。EBSによると、成人に達する瞬間、体の脂肪細胞の数は決まる。痩せると脂肪細胞がなくなるのではなく、細胞のサイズが小さくなる。放送の紹介はこれを、空気が抜けたゴム風船に例え、脂肪細胞が残ったまま再び大きくなる可能性がある状態を説明している。ダイエット後に体重が再び増えるヨヨ現象を、脂肪細胞の数とサイズの変化に結びつけて探る内容だ。

脂肪細胞の数が決まるという説明と、体重減量の後に細胞のサイズが小さくなるという説明は、放送の主要なテーマだ。体重が減っても細胞が消えたわけではなく、細胞自体は残っているというのがEBSが公開した内容である。したがって、番組は体重計に現れる変化と脂肪細胞の変化が同じではないという点を扱う。キム教授は、脂肪を長年研究してきた経験に基づき、脂肪細胞が体重調節の過程でどのような状態で残るのかを説明する予定だ。放送は、ダイエッターが経験するヨヨ現象を脂肪細胞の特性と共に紹介する。

EBSはヨヨ現象を扱いながら、脂肪細胞の数とサイズを区別して説明する。成人の後に細胞の数が決まるという内容は、体重を減らしても細胞が消えないという説明に繋がる。減量過程で変わるのは細胞のサイズであり、細胞自体は残っているということだ。これと共に、番組は脂肪が脳と信号をやり取りし、エネルギーバランスを整える機能も紹介する。脂肪細胞が残るという事実と、脂肪組織が体の調節過程に関与するという説明をまとめ、脂肪を巡る身体の変化を様々な側面から扱う。

内臓脂肪と皮下脂肪の違いも紹介

放送は、内臓脂肪と皮下脂肪を区別して説明する。EBSは、必ず減らさなければならない脂肪として内臓脂肪を挙げ、老化防止のために必ず守るべき脂肪として皮下脂肪を提示した。同じ脂肪であっても、位置と役割によって異なって見なければならないというのが、番組の紹介に含まれている内容だ。EBSはこの違いを「家系図の違い（族譜の違い）」と表現し、体にある脂肪の中で何を減らし、何を維持すべきかを識別する基準を放送で扱うと明らかにした。

先に紹介された脂肪組織の機能と細胞の変化も、この区別と共に放送に含まれる。脂肪は脳と信号をやり取りしながらエネルギーバランスを整え、レプチンを分泌して食欲調節に関与する。体重を減らしても脂肪細胞の数が消えるのではなく、サイズが小さくなるという説明も続く。ここに内臓脂肪と皮下脂肪の違いを加え、脂肪を一種のものとしてのみ扱うのではなく、各タイプを区別する内容を伝える。番組は、脂肪を無条件に減らさなければならないという通念と、脂肪の様々な機能を共に置いて説明する。

キム教授はソウル大学校生命科学部の教授として出演し、進行にはデフコンとウ・チュンワン教授、チャン・ホンジェ教授、科学コミュニケーターのハンソンが参加する。彼らは脂肪の機能、レプチンを通じた食欲調節、脂肪細胞とヨヨ現象、内臓脂肪と皮下脂肪の違いをトークショー形式で扱う。EBS「趣味は科学」第104話「脂肪、この良いものをなぜ減らすのか？」は、2026年10月9日金曜日夜10時50分にEBS1で放送される。

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