ホン・ジョンミン監督、AIで3日間に制作した短編アニメで国際映画祭の特別言及賞を受賞

アニメ制作会社スタジオ・ヨウビョルは、ホン・ジョンミン監督が生成AIを活用して3日間で完成させた短編アニメーションが、国際映画祭で受賞したと発表した。ホン監督の作品『Stitching Hearts』は、アメリカのILLUMINATE Film Festivalが主催する「2026 Oneness of Humanity Micro-Shorts Competition」において、特別言及賞（Honorable Mention）を受賞した。

主催者によると、今回の公募展には67カ国から648作品が出品され、そのうち15作品が最終候補に選出された。約90秒の『Stitching Hearts』は、思い出の詰まったボタンを失った祖父が、孫から贈られたボタンをきっかけに愛する人との記憶を思い出し、喪失の痛みから慰めを受ける物語を描いている。短い上映時間の中に感情の動きを凝縮した点が、審査過程で意義深いと評価されたようだ。

ホン監督は自らシナリオを執筆し、映像生成AI「Seedance 2.0」や音楽生成AI「Suno」などを用いて作品を制作した。同社によると、企画から完成までが3日間で、実際の作業時間は約10時間だったという。監督は「AIでいかに速く映像を作れるかよりも、短い時間の中で観客にどのような感情を伝えられるかが重要だった」とし、「韓国で作った物語が新しい技術を通じて海外の観客にも届くという点で意義深い」と述べた。

今回の結果は、ホン監督が継続的に実験してきたAIアニメーション制作手法の延長線上にある。演劇と演出を専攻した監督は、映画『勝リホ』やNetflixのアニメーション『DOTA: 龍の血』など複数のプロジェクトに携わったほか、映画やドラマ制作における全シーンやカメラワークを事前に具現化する3Dプリビズ作業にも関与してきた。2024年にスタジオ・ヨウビョルを設立してからは、既存の制作技術に生成AIを融合させる手法を研究している。

ホン監督がAIに関心を持つ背景には、制作費の問題もあった。2017年から開発を進めてきた歴史素材の長編アニメーション『悲運の名将・黒歯常之』は、忠南ストーリーテリング公募展で銅賞を受賞し、2024年には光州情報文化産業振興院の企画創作スタジオ支援を通じてUnreal Engineベースのパイロット版が制作された。しかし、劇場用長編へと拡張するには少なくとも70億ウォン以上の資金が必要であるとの判断に至り、監督は制作手法そのものを変えられるかと考え、AIの研究を続けてきた。

スタジオ・ヨウビョルは独自の知的財産権（IP）確保と事業化も並行して進めている。猫キャラクターコンテンツ「マヌルニャン」は、Instagramへの投稿から1週間で関連コンテンツの累計視聴回数が1,600万回を記録し、同期間にフォロワーも約2万6,000人増加した。累計視聴回数は4,000万回を超えている。同社はこれを基に、キャラクターの商品化やライセンシング、ブランドとのコラボレーションなどへと領域を広げる案を検討している。

今年、光州情報文化産業振興院の企画創作スタジオ・コンテンツ制作支援に選定されたオリジナルアニメーション『テコンドーキャット』にも、同様の制作手法を適用する計画だ。事故で夢を失った人間「ナレ」がタキシード猫に変身することで起きる物語を描く本作は、テコンドーのアクションとコメディ、成長物語を組み合わせたものとなっている。スタジオ・ヨウビョルは長編制作に先立ち、キャラクターや世界観を活用したショートフォームコンテンツを先行して披露し、その反応を作品開発に反映させる方針だ。長期的には、20億ウォン以下の制作費でオリジナルの劇場用AIハイブリッド長編アニメーションを完成させることを目標としている。

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