57歳で脳腫瘍により退職、私財100億ウォンを後輩育成に投じる自動車デザイナー、パク・ジョンソ

自動車デザイナーのパク・ジョンソは、脳腫瘍の手術後に顔の感覚と聴力を失い、57歳で会社を退職した。その後、私財100億ウォンを投じて後輩デザイナーの育成に取り組んでいる。EBSの番組「ソ・ジャンフンの隣の億万長者」が14日、韓国の自動車デザインを切り開いたパク・ジョンソの歩みを伝えた。

パク・ジョンソはH社に25年間在籍し、数々の国民的自動車を生み出した韓国の第一世代自動車デザイナー。チョン・ジュヨン会長からチョン・モング会長まで歴代会長の厚い信頼を得て、同社の歴史とともに歩み、韓国の自動車デザインの時代を開いた。

キャリアの出発点は家電会社でのテレビのデザインだった。有名雑誌に作品が掲載されたことをきっかけにチョン・セヨン会長の目に留まり、33歳でH社初の自動車デザイナーに抜てきされた。会長に勧められて英国のロイヤル・カレッジ・オブ・アートで自動車デザインを本格的に学んだ際には、他の学生が使い終えた黒いテープを拾って図面を描いた。生活費が足りず、ベンチでインスタントパンを食べてしのいだこともあったが、夢への情熱は揺らがなかった。

代表作にまつわる逸話も番組で紹介された。サメの躍動的な曲線を表現したティブロンは、社内の強い反対を覆して完成させた作品の一つ。SUVデザインの象徴とされるサンタは、世界市場の流れを素早く読んだパク・ジョンソの先見が生んだ。自動車デザインの強豪イタリアのチームを破って誕生したスクープは、複雑な技巧ではなくシンプルさを選んだことが成功につながった。韓国のデザインの力を世界に印象づけた歴史的な出来事でもあった。

数々のヒット作のうち、パク・ジョンソが最大のヒット作に挙げたのはアバンだった。「お化けの目」を思わせる独特なランプ形状で海外でも人気を集めた車について、彼は「後ろを走る車から見たとき、キツネの目つきのように見えるよう意図した」と説明した。自動車デザインの自立を導き、自動車デザイナーとして初めて役員に就任したパク・ジョンソは、数億ウォンに上る成果給を受け取ったこともあるが、「一緒に苦労した社員たちにすべて分けた」と明かした。

順調な歩みのさなか、顔の感覚がなくなる異変が起き、診断は脳腫瘍だった。手術を受けたものの、顔の片側の感覚と聴力を完全に失い、若い時期をささげた会社を57歳で去った。

退職後に設立した「自動車工場」では、自動車デザインの基本原理から実践まで学べる場を設け、後輩デザイナーの育成に力を注いでいる。私財100億ウォンを投じた理由について、パク・ジョンソは「デザインの力が国を豊かにするから」と語った。最後に「私は26年ものの車に乗っているが、私が作った車が土台となり、韓国を立ち上がらせるデザイナーが多く出てきてほしい」と思いを述べた。

EBSの「ソ・ジャンフンの隣の億万長者」は毎週水曜午後9時55分に放送され、放送後はNetflixやWavveなどの動画配信サービスでも視聴できる。

韓国語の原文を読む