La hematuria sin dolor puede indicar la presencia de cáncer de vejiga

El programa EBS ‘El gran médico’ emitirá el 30 de octubre un episodio sobre el cáncer de vejiga, donde se advierte que la hematuria sin dolor puede retrasar el diagnóstico al confundirse con otras enfermedades urológicas.

La presencia de sangre en la orina puede pasar desapercibida si no se acompaña de dolor. Sin embargo, la hematuria, uno de los síntomas representativos del cáncer de vejiga, puede no presentar dolor y, al ser similar a otras enfermedades urológicas o incluso no presentar síntomas, su detección suele retrasarse. El tratamiento varía según si el cáncer ha invadido la capa muscular de la vejiga: en algunos casos es posible realizar un tratamiento endoscópico para preservar la vejiga, mientras que otros pacientes requieren la extirpación de la misma y la creación de un nuevo método para la evacuación de la orina. El programa EBS ‘El gran médico’ tratará, en su emisión del 30 de octubre, los primeros signos del cáncer de vejiga, su diagnóstico, la cirugía y el seguimiento tras una recurrencia, junto al profesor de urología Lee Dong-hyun.

Un paciente varón de 80 años diagnosticado con cáncer de vejiga acudió al hospital con un dolor abdominal intenso, similar a si le desgarraran el vientre. Durante una exploración por cálculos biliares, se descubrió un tumor en la vejiga. Aunque anteriormente había tenido episodios de sangre en la orina, no le dio importancia al no sentir dolor. Los resultados confirmaron un cáncer de vejiga que cubría diversas zonas del órgano, lo que dificultaba su preservación. Finalmente, tras someterse a una cirugía de extirpación de vejiga, el paciente tuvo que vivir con una bolsa de orina externa. El programa utiliza este caso para explicar que la hematuria puede ocurrir sin dolor y que ignorar este síntoma puede impedir la preservación de la vejiga en el momento del diagnóstico.

La emisión también explicará el proceso por el cual se produce la hematuria en el cáncer de vejiga. A medida que el cáncer crece, crea nuevos vasos sanguíneos para recibir los nutrientes necesarios; estos vasos son más débiles que los normales y se dañan fácilmente ante pequeños estímulos. El sangrado en el tumor de la vejiga es lo que provoca que la sangre se mezcle con la orina. Dado que la vejiga es un órgano donde es difícil percibir anomalías y que la hematuria sin dolor suele atribuirse al cansancio, el programa presenta la evolución de este paciente de 80 años y la mecánica de la hematuria, subrayando que la ausencia de dolor no permite descartar la posibilidad de cáncer de vejiga.

Síntomas similares a la prostatitis o la cistitis pueden retrasar el diagnóstico

Un paciente varón de 60 años acudió a una clínica local debido a la hematuria. Tras recibir el diagnóstico de que la sangre se debía a una inflamación de la próstata, tomó medicación, pero el sangrado no cesó. Por recomendación de su esposa, acudió a un hospital de mayor nivel, donde se confirmó que el problema no estaba en la próstata, sino en la vejiga. Tras una endoscopia vesical se detectó el cáncer, y el paciente se preparó para una cirugía de extirpación de vejiga. Este caso ilustra cómo un sangrado cuya causa se creía en una enfermedad prostática resultó ser cáncer de vejiga. El programa muestra la dificultad de distinguir el cáncer de vejiga de otras afecciones urológicas basándose únicamente en los síntomas.

Además de la hematuria, el cáncer de vejiga puede manifestarse mediante la frecuencia urinaria (polaquiuria), la urgencia urinaria repentina e incontrolable, o dolor al orinar. En particular, el carcinoma in situ puede presentar síntomas similares a la cistitis o a la hiperplasia prostática benigna, lo que puede retrasar el diagnóstico si se trata como otra enfermedad. Si los síntomas coinciden con los de la hiperplasia prostática o la cistitis, resulta difícil determinar la causa basándose solo en lo que experimenta el paciente.

La invasión de la capa muscular determina el tratamiento y la cirugía de sustitución de la vejiga

Un paciente varón de 70 años, diagnosticado con cáncer de vejiga tras presentar hematuria, visitó un hospital para informarse sobre la cirugía de vejiga artificial. Sin embargo, el tumor detectado medía más de 6 cm. El método quirúrgico no podía decidirse solo por el tamaño del tumor, sino que era necesario realizar pruebas adicionales para confirmar hasta dónde se había extendido el cáncer y si se había propagado a otras zonas. El cáncer de vejiga se divide en no músculo-invasivo y músculo-invasivo, dependiendo de si las células cancerosas han invadido la capa muscular de la pared de la vejiga. El programa explica que esta distinción es el criterio para determinar el rumbo del tratamiento.

El cáncer de vejiga no músculo-invasivo es aquel que no ha penetrado la capa muscular, lo que permite tratarlo mediante la eliminación del tumor por endoscopia y preservar la vejiga. El cáncer de vejiga músculo-invasivo es aquel donde las células cancerosas han penetrado la capa muscular; debido al riesgo de propagación a otros órganos, se considera la extirpación de la vejiga y la quimioterapia. Tras la extirpación de la vejiga, también se debe establecer un método para almacenar y evacuar la orina. La ileostomía urinaria consiste en utilizar parte del intestino delgado como conducto para la orina, conectándolo al exterior para que la orina se recoja en una bolsa externa. La cirugía de vejiga artificial utiliza parte del intestino delgado para crear una bolsa que almacene la orina y se conecta a la uretra existente para que el paciente pueda orinar por sí mismo. El método se decide según el estado del paciente.

El profesor Lee Dong-hyun, quien participará en la emisión, ha realizado aproximadamente 1.500 cirugías de vejiga artificial durante sus cerca de 30 años de carrera. El programa presentará las condiciones para que los pacientes que requieren la extirpación de la vejiga puedan someterse a la cirugía de vejiga artificial, así como el proceso quirúrgico para que el intestino delgado actúe como vejiga. También se mostrará el proceso de decisión del tratamiento de un paciente de 70 años tras confirmar el alcance de la invasión y la metástasis mediante pruebas adicionales. La emisión detallará cómo, aunque el diagnóstico sea cáncer de vejiga, el tratamiento (eliminación endoscópica, extirpación de la vejiga, quimioterapia) y el método de evacuación de la orina varían según la invasión de la capa muscular y el estado del paciente.

Vigilancia de recurrencia y pruebas de seguimiento tras la eliminación del tumor

Un paciente varón de 60 años, a quien se le extirpó un tumor vesical por endoscopia hace dos años y medio, no presentó síntomas especiales hasta que se detectó nuevamente el cáncer en una prueba de seguimiento. Aunque no se confirmó la invasión de la capa muscular, la forma del tumor no era favorable, por lo que primero recibió quimioterapia. Posteriormente, se sometió a una cirugía para eliminar el tumor, que había reducido su tamaño, mediante endoscopia. El cáncer de vejiga no músculo-invasivo tiene una alta frecuencia de recurrencia incluso tras la eliminación del tumor visible por endoscopia. Por esta razón, aunque no haya síntomas tras la eliminación del tumor, es necesario realizar endoscopias vesicales periódicas y continuar con tratamientos adicionales según el riesgo de recurrencia. El programa presenta las pruebas y el proceso de tratamiento de un paciente con recurrencia.

Los pacientes a los que se les ha extirpado la vejiga también deben continuar con el seguimiento. Esto se debe a que, incluso después de haber pasado los 5 años que suelen considerarse como criterio de curación tras el tratamiento del cáncer, pueden aparecer tumores en los uréteres o en la pelvis renal. La tasa de aparición de cáncer en los uréteres o la pelvis renal tras la extirpación de la vejiga es de aproximadamente del 1 al 3%, y existen casos detectados incluso 7 u 8 años después de la cirugía. El profesor Lee Dong-hyun realiza seguimientos de los pacientes hasta 10 años después de la cirugía para detectarlos precozmente. El cáncer de vejiga es una enfermedad en la que, tras la eliminación del tumor o la extirpación de la vejiga, se debe vigilar la recurrencia y la aparición de cáncer en las vías urinarias superiores. La emisión abordará el tratamiento del cáncer de vejiga recurrente y lo que se verifica en el seguimiento a largo plazo tras la cirugía.

El episodio de EBS ‘El gran médico’ titulado "¡Hematuria sin dolor, por eso el cáncer de vejiga es aún más temible!" se emitirá el viernes 30 de octubre a las 21:55 en EBS1. Junto al profesor de urología Lee Dong-hyun, se presentarán los síntomas del cáncer de vejiga, incluyendo la hematuria, así como su diagnóstico, tratamiento y los métodos de gestión para confirmar la recurrencia. La emisión podrá verse nuevamente en la página web de EBS.

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