Un kilo de matsutake a 1,7 millones de wones, tejos de 20 metros y pulpos gigantes: EBS cierra el otoño en cinco capítulos

En Yangyang, en la provincia especial de Gangwon, un kilo de matsutake llegó a adjudicarse por 1,7 millones de wones. Esa noticia es el hilo del último capítulo de "Viaje por Corea: el otoño que madura", el programa de EBS1 que recorre la cosecha y la pesca de la estación; en otro episodio, un recolector de 46 años de oficio trepa a unos 20 metros para bajar piñas de piñón.

El programa se emite de lunes 19 a viernes 23 de octubre, cada noche a las 21:35, en EBS1. Son cinco episodios que parten de la cosecha de piñones en Gapyeong y pasan por Andong, Seocheon y Odaesan hasta llegar a la búsqueda de matsutake en Yangyang. EBS indicó que los cinco relatos incluyen también la pesca del jeoneo (sábalo) en el mar frente a Seocheon, el fuego del Seonyu Julbulnori en la aldea de Hahoe y una ruta de senderismo con hojas de otoño en Odaesan.

Piñones a 20 metros y tofu hecho a mano

Según EBS, en otoño Bae In-taek sube y baja por los pinos de Gapyeong para recoger las piñas. Lleva 46 años en el oficio. Se calza unos garfios puntiagudos para trepar clavándolos en el tronco y, desde lo alto, extiende una vara de 12 metros para sacudir también las piñas de los árboles vecinos. El programa muestra cómo deja caer las piñas desde la copa y, ya abajo, recoge las del suelo.

Las piñas no se convierten de inmediato en piñones comestibles: se pasan por una trilladora para separar las semillas, se secan al sol unos cuatro días y después se pelan. EBS señaló que el kilo de piñones cuesta 150.000 wones. El episodio sigue con un matrimonio que elabora tofu artesanal con piñones en un caldero heredado de la madre ya fallecida, con fuego de leña y el sabor aprendido de niños. Reparten piñones por todo el tofu y preparan después un guiso con él.

Cuando el matsutake no aparece

En el episodio final, "¿Un hongo a 1,7 millones de wones?", la cooperativa de la aldea de Hakhyeon, en la ciudad de Jecheon, celebra un rito para pedir una buena cosecha y una recolección segura. Para impedir la recolección ilegal de forasteros, tiende una cuerda de prohibido el paso a lo largo de 6 km, y los vecinos vigilan el monte durante la temporada. Allí, sin lluvia, la montaña se seca y no brota el matsutake.

La cámara se traslada entonces al condado de Yangyang, donde se supo de la adjudicación de un kilo a 1,7 millones de wones. Lee Seung-ho, con 15 años de experiencia, sube al monte para encontrar los hongos ocultos entre agujas de pino y hojarasca. EBS explicó que el matsutake solo puede encontrarse durante un breve periodo del otoño y que dar con él exige mucha experiencia y buen ojo.

Los barcos de Seocheon persiguen el jeoneo

El tercer episodio, "La gran batalla del jeoneo", sigue a las barcas que faenan frente a Seocheon. Según EBS, los bancos de jeoneo aparecen y desaparecen con rapidez, de modo que las embarcaciones recorren el mar tras ellos. En temporada salen más de veinte barcos. Cuando llega la señal de que hay peces, corren a calar primero la red. El capitán Choi Cheol-gyu, con 30 años de experiencia, también sale a buscarlos. Los pescadores cuentan que este año costó ver jeoneo; el programa recoge barcos que llegan cuando otro ya se llevó el banco o bancos que se dispersan enseguida.

Al localizar un banco, la barca traza círculos a 60 km/h y despliega la red para cercarlo, mientras en un lado se hacen sonar campanas para que los peces no escapen. EBS indicó que los pescadores salen dos o tres veces al día según las mareas. El jeoneo capturado se carga en camiones de pescado vivo que esperan en el puerto y parte hacia todo el país. El jeoneo silvestre sobrevive solo uno o dos días tras la captura, por lo que no pasa por subasta y sube directamente al camión. Al terminar, los marineros comen jeoneo crudo y lo asan al carbón.

Andong: pulpo gigante y lluvia de fuego

El 20 de octubre, el segundo episodio, "La aldea donde llueven chispas", lleva al actor Ahn Hong-jin a Andong. EBS presenta el mercado de cada cinco días y a la gente que se encuentra en él. Un gran pulpo, vendido en un mercado de ciudad de interior, aparece como la gran atracción, y el programa lo vincula con la cultura de Andong, donde se honra a los antepasados y se atiende a los invitados. En el mercado conoce a la barbera Kim Ok-yeon, que entró con sus tijeras en el terreno de los barberos en los años 60, cuando casi no había mujeres en el oficio, y lleva 59 años al frente de su barbería. Ahn recibe allí su primer afeitado de barbería: le arreglan la barba y el vello facial y le dan un masaje.

Después va a la aldea de Hahoe, rodeada por el río Nakdong. El Seonyu Julbulnori se remonta, según se cuenta, a hace unos 450 años, cuando los letrados navegaban recitando poemas. La tradición se interrumpió, pero los vecinos investigaron documentos antiguos y, tras 17 o 18 intentos fallidos, volvieron a encender las chispas, explicó EBS. Muelen carbón, sal y artemisa, los envuelven en papel hanji y forman bolsitas; 1.500 de ellas cuelgan de una cuerda de 250 metros entre Buyongdae y la otra orilla. De noche se prenden y las chispas se dispersan sobre el cielo de Hahoe.

Odaesan: templo, hojas rojas y nubes

El 22 de octubre, el cuarto episodio, "Las mejillas rojas de Odaesan en otoño", lleva a Ahn Hong-jin al monte Odaesan, en la provincia especial de Gangwon. Empieza en el sendero del bosque hacia el templo Woljeongsa. Allí conoce al Venerable Seonjae, maestro de la cocina de los templos, y cocina con rábano y zanahoria de temporada y prueba fideos de zanahoria. En el camino encuentra a practicantes que hacen el samboilbae, una reverencia cada tres pasos. Al subir ve hojas amarillas y rojas, una ardilla que se acerca a comer piñones y pipas de girasol de su mano y un pajarillo que se lleva comida. En el ermitaje Jungdae Sajaam visita el Jeokmyeolbogung, que guarda reliquias del Buda, y escucha del abad, el monje Seongeom, cómo calmar la mente.

Como anochece y ya no puede llegar a Birobong, Ahn pasa la noche en el templo por deferencia del monje. Al amanecer sube a Birobong, a 1.563 m de altitud, para ver el amanecer y el mar de nubes. Tras una empinada escalera llega a la cima y el programa recoge cómo, al despejarse las nubes, aparecen las montañas y las hojas de otoño.

Las cinco entregas, en orden: la cosecha de piñones y el tofu de piñón en Gapyeong; el mercado y la aldea de Hahoe en Andong; la pesca del jeoneo en Seocheon; el sendero de Woljeongsa y la ascensión a Odaesan; y la preparación de la recolección en Hakhyeon y la búsqueda de matsutake en Yangyang. El programa sigue el trabajo y el recorrido de quienes se encuentra en cada lugar, desde el recolector de piñones y los marineros hasta el actor Ahn Hong-jin.

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